Klimaat speelt hoofdrol bij opstopping Panamakanaal
Op dit moment is er een grote opstopping bij het Panamakanaal. De oorzaak? Het klimaat. Het is er op dit moment zo droog dat de sluizen niet op volle kracht open en dicht kunnen om de grote schepen door te laten. Doordat de waterstand erg laag is op dit moment kan dit niet zo vaak als zou moeten. De scheepvaart is erg kwetsbaar voor oorzaken als deze.
Lange vertraging
Naar verluid kan de opstopping tot 10 maanden duren. Op de Panamakanaal radar kun je zien dat er veel grote schepen voor anker liggen te wachten. Aan beide kanten van het kanaal liggen veel schepen te wachten. Zoom eens in op de radar en bekijk wat er voor anker ligt. Het klimaat speelt dus een belangrijke rol in de wereld economie.
Klimatologische factoren
Verschillende klimatologische factoren kunnen de normale werking van het kanaal beïnvloeden en opstoppingen veroorzaken. 5 manieren waarop het klimaat een rol kan spelen zijn:
1. Extreem weer
Extreem weer, zoals hevige regenval, stormen, tropische cyclonen of harde wind, kan de scheepvaart bemoeilijken en de doorstroming door het kanaal beperken. Onveilige omstandigheden kunnen leiden tot tijdelijke sluitingen van het kanaal om schepen en bemanningen te beschermen.
2. Waterpeil en waterstroming
Veranderingen in het waterpeil en de stroming als gevolg van klimatologische gebeurtenissen, zoals zware regenval of droogte, kunnen de diepgang van schepen beïnvloeden. Als het waterpeil te laag is, kunnen schepen vastlopen en de doorgang blokkeren.
3. Overstromingen en aardverschuivingen
Intense regenval kan leiden tot overstromingen en aardverschuivingen langs de oevers van het kanaal. Dit kan de infrastructuur beschadigen, zoals sluizen, bruggen en oevers, en de doorgang van schepen belemmeren.
4. Natuurlijke verstoringen
Natuurlijke gebeurtenissen zoals aardbevingen kunnen technische problemen veroorzaken in de werking van het kanaal, wat kan leiden tot opstoppingen en vertragingen.
5. Klimaatverandering
Langetermijnveranderingen in het klimaat, zoals stijgende zeespiegels als gevolg van klimaatverandering, kunnen de infrastructuur van het kanaal beïnvloeden en de werking ervan verstoren. Dit kan op de lange termijn de doorvaartcapaciteit en -betrouwbaarheid beïnvloeden.
Het Panamakanaal is ontworpen en wordt beheerd met het oog op klimatologische uitdagingen. Echter kunnen extreme omstandigheden nog steeds leiden tot een opstopping. Hierdoor kunnen schepen maandenlang moeten wachten voordat zij door het Panamakanaal kunnen varen.