Hittegolf op komst: Bruggen blijven mogelijk dicht

Deze week wordt het héél warm in Nederland, met temperaturen rond de 35 graden. Dat klinkt fijn voor een dagje aan het water, maar voor de binnenvaart kan het flink wat kopzorgen opleveren. Bruggen in ons land hebben namelijk de neiging om te protesteren tegen extreme hitte.

Waarom bruggen stremmen bij hitte

Staal zet uit als het heet wordt. En laat Nederland nou vol zitten met stalen, beweegbare bruggen. Door die uitzetting kunnen de brugkleppen klem komen te zitten. Ze willen dan niet meer open of dicht. Ook de elektronische, mechanische en hydraulische systemen van de brugbediening kunnen oververhit raken. Gevolg: bruggen blijven dicht, schepen moeten wachten of kunnen er helemaal niet langs. Rijkswaterstaat en andere waterbeheerders proberen de bruggen vaak te koelen met water, maar dat is niet altijd voldoende om problemen te voorkomen. Soms moet er zelfs een stukje van het beweegbare deel van een brug worden ingekort om doorvaart te garanderen.

Hinder op het water

Voor de binnenvaart betekent dit vaak vertraging. Waardoor de vracht niet op tijd aankomt. Vooral voor grotere schepen en containerschepen is dit een probleem, omdat zij vaak afhankelijk zijn van beweegbare bruggen om hun route te kunnen vervolgen. Ook recreatievaart kan flink hinder ondervinden.

Drukke punten in Nederland

Nederland telt meer dan 1500 beweegbare bruggen, dus er zijn genoeg plekken waar de scheepvaart tegen problemen aan kan lopen. Denk bijvoorbeeld aan:

• Amsterdam: De hoofdstad, doorkruist met grachten, heeft diverse bruggen die bij hitte problemen kunnen geven, met stremmingen op routes door de stad.
• Rotterdam en omgeving: De Spijkenisserbrug en de Stadsbrug Dordrecht zijn voorbeelden van bruggen in deze drukke scheepvaartregio die gevoelig zijn voor hoge temperaturen. Ook de Merwedebrug bij Gorinchem kan voor vertraging zorgen.
• Groningen: Ook in het noorden, bijvoorbeeld op het Noord-Willemskanaal en het Boterdiep, hebben bruggen in het verleden te kampen gehad met hittegerelateerde problemen.
• Friesland: Deze provincie, rijk aan waterwegen, heeft veel bruggen die bij hitte preventief gesloten moesten worden.
• Haarlem: De Spaarnebrug is een ander voorbeeld van een brug die problemen ondervond door hitte.

De binnenvaartsector moet zich voorbereiden op mogelijke stremmingen en vertragingen door de verwachte hitte. Houd de schepen volgen radar dus extra goed in de gaten!